Qué dice la Constitución
El artículo 6 reconoce a los partidos como «instrumento fundamental para la participación política» y les exige que su estructura interna y su funcionamiento sean democráticos (CE art. 6). Pocas constituciones lo piden expresamente: la alemana sí (art. 21); la francesa, la italiana o la suiza no.
La exigencia está en el papel. La ley no detalla cómo debe cumplirse: no obliga, por ejemplo, a elegir a los candidatos en primarias ni fija cómo se ordenan las listas.
Por qué los partidos tienen tanto peso en España
Varias piezas del sistema pasan por ellos:
- Las listas. Al Congreso se vota una lista cerrada y bloqueada que ordena el partido (LOREG art. 96.2). Quien quiere repetir como diputado depende más de la dirección que de los votantes de su provincia.
- La disciplina de voto. Los grupos parlamentarios votan casi siempre en bloque, y los partidos pueden sancionar a quien rompe la disciplina, aunque el escaño sea del diputado (CE art. 67.2).
- Los nombramientos. La mayoría parlamentaria elige al presidente del Gobierno y, por mayorías reforzadas, a los vocales del Consejo General del Poder Judicial y a 8 de los 12 magistrados del Tribunal Constitucional. Ver Separación de poderes.
- Sin revocación. Los votantes no pueden destituir a un diputado antes de las siguientes elecciones.
La crítica: «partitocracia»
El concepto viene de lejos. El jurista alemán Gerhard Leibholz describió el «Estado de partidos» como la forma moderna de la democracia de masas, en la que los partidos sustituyen al pueblo como actor principal. Manuel García-Pelayo (El Estado de partidos, 1986) lo estudió para España como un hecho de las democracias actuales, con sus ventajas y sus riesgos.
García-Trevijano fue más lejos: para él, un régimen en el que los partidos eligen a los candidatos, al Gobierno y a los órganos que deberían controlarlo no es una democracia formal, sino una oligarquía de partidos. Esta crítica es hoy muy popular en redes y es la base de varias propuestas de reforma.
La defensa
Quienes defienden el modelo responden que:
- los partidos agregan intereses y dan opciones claras al votante;
- la disciplina de voto permite saber qué apoya cada opción y exigirle cuentas en las elecciones;
- los sistemas con diputados muy independientes, como el estadounidense, tienen sus propios problemas: bloqueo, peso del dinero y negociación voto a voto.
Lo que se propone
Primarias obligatorias para elegir candidatos, listas desbloqueadas, limitar las sanciones por romper la disciplina de voto, revocación de cargos o cambios en cómo se financian los partidos. Cada propuesta tiene defensores en partidos muy distintos.
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